Este sitio muestra algunos anuncios para cubrir gastos, pero básicamente depende del apoyo de los lectores. Tu donación contribuye a compartir nuevo contenido cada día. ¡Muchas gracias!
Canciones de los Rolling Stones: Rock and A Hard Place
This talk of freedom/ And human rights/ Means bullying and private wars and chucking all the dust into our eyes…
Nombre original: Steel Wheels Escrita por: Jagger/Richards Grabada: Air Studios, Montserrat, 29 de marzo-abril de 1989; Olympic Sound Studios, Londres, Inglaterra, 15 de mayo-29 de junio de 1989
Mick Jagger: voz, guitarra rítmica Keith Richards: guitarra rítmica Bill Wyman: bajo Charlie Watts: batería Ron Wood: primera guitarra y rítmica Músicos invitados: Chuck Leavell y Matt Clifford (teclados), Sarah Dash, Lisa Fischer y Bernard Fowler (coros), The Kick Horns (vientos)
Más sobre Rock and A Hard Place de los Rolling Stones
*Por Marcelo Sonaglioni
Una banda acorralada, una banda que renace
Hacia finales de los años ochenta, los Rolling Stones se encontraron en una situación literalmente incómodal: atrapados entre su propia historia y un futuro incierto. Años de tensiones internas, proyectos solistas y fricciones públicas habían separado a Mick Jagger y Keith Richards, tanto en lo creativo como en lo personal. Sin embargo, Steel Wheels marcó un reencuentro tan reticente como decidido, y Rock and a Hard Placesurgió como su declaración más reveladora. La canción captura un momento en el que la supervivencia pesa más que el ego y el impulso importa más que la nostalgia.
No finge que la década anterior haya sido armoniosa, ni idealiza la reconciliación. Por el contrario, suena a cinco músicos eligiendo el movimiento antes que el estancamiento. Los Stones ya habían pasado por esto: golpeados, subestimados, dados por terminados. Sabían cómo reaccionar. Con este tema no buscaron reinventarse, sino reforzar la cohesión, redescubriendo el placer físico de tocar juntos y dejando que ese pulso compartido hablara por sí solo.
De vuelta a lo básico por necesidad
Keith Richards describió más tarde el proceso de composición como un regreso a las viejas costumbres: dos guitarras, un piano y tiempo compartido en la misma habitación. Tras cuatro años sin una colaboración significativa desde Dirty Work, esa simplicidad importaba. Las sesiones en Barbados eliminaron las distracciones y recordaron a los Glimmer Twins lo instintiva que podía ser su colaboración cuando el orgullo quedaba en segundo plano. La frase “rock and a hard place” (“entre la espada y la pared”) no era solo un gancho lírico, sino que describía su realidad.
Ambos habían puesto a prueba su independencia con álbumes en solitario, pero los Stones seguían teniendo asuntos pendientes. Las letras de Jagger reflejan esa doble conciencia. Por un lado, hablan de relaciones fracturadas que intentan mantenerse unidas. Por otro, amplían la perspectiva, abordando un mundo que habla de libertad mientras la violencia y la desigualdad se profundizan. La tensión personal y el malestar global se difuminan en un estado de ánimo inquieto. El estribillo insiste en una dirección compartida —mismo barco, mismo mar— no como optimismo, sino como una decisión.
El sonido de la unidad bajo presión
Desde sus primeros segundosRock and a Hard Place anuncia una intención colectiva. La entrada inicial de Charlie Watts no facilita la entrada del oyente, sino que lo concentra todo. Las guitarras llegan en perfecta armonía, ofreciendo un riff que resulta familiar y urgente a la vez. Ron Wood ancla el canal izquierdo con un ritmo potente, mientras que Richards responde desde el derecho, entrelazando acentos apagados y riffs agudos con el groove. El rasgueo de guitarra de Jagger aporta textura en lugar de dominio, reforzando la sensación de trabajo en equipo.
Los dos solos de Wood más adelante en la canción son fluidos y seguros, expresivos sin presumir. Watts mantiene la pista en movimiento con un ritmo ajustado y bailable, mientras que Bill Wyman aporta una línea de bajo ágil y funky que impulsa la canción. Los teclados de Chuck Leavell y Matt Clifford colorean el arreglo sutilmente, añadiendo atmósfera sin recargar. Los coros de Sarah Dash, Lisa Fischer y Bernard Fowler elevan el estribillo con una fuerza con tintes soul, llevando la voz de Jagger, una de las más potentes del álbum. El resultado no es un pulido por sí mismo, sino una recuperación de energía.
Repercusiones y legado
Editada el 4 de noviembre de 1989, Rock and a Hard Place marcó un claro regreso a la fuerza para los Rolling Stones. Publicado como el segundo single de Steel Wheels, conCook Cook Blues en el lado B, ascendió rápidamente en las listas de éxitos, alcanzando el número 23 en las listas de pop y encabezando la lista Mainstream Rock Tracks de Billboard en seis semanas. Sin embargo su importancia va más allá de las cifras. A primera vista, la canción sugiere reconciliación, con los Glimmer Twins una vez más remando en la misma dirección.
Sin embargo, bajo esa calma, la letra de Jagger proyecta una mirada más fría hacia el exterior, dibujando un mundo que habla el lenguaje de la libertad mientras alimenta el conflicto y la desigualdad. Si bien se había restaurado la cohesión dentro de la banda, la canción deja claro que el panorama circundante seguía fracturado. Rock and a Hard Place perdura no como una vuelta de la victoria, sino como prueba de que el impulso había regresado, junto con el instinto de los Stones de enfrentar la inquietud en lugar de suavizarla.
Esa idea se extendió más allá del estudio. La banda inició su primera gira en ocho años, y la canción formó parte de un resurgimiento en vivo documentado en Flashpoint, Live at the Tokyo Dome y Steel Wheels Live. Un video filmado durante tres noches con entradas agotadas en el estadio Sullivan, dirigido por Wayne Isham, reforzó visualmente el mensaje y tuvo una gran rotación en MTV. Rock and a Hard Placepuede que no se encuentre entre los clásicos intocables de los Stones, pero tiene un propósito diferente. Documenta a una banda que decide seguir adelante —de forma imperfecta, ruidosa y unida— cuando detenerse habría sido más fácil.
Mick Jagger (1989): “Esta es una de esas canciones como Start Me Up, donde en cuanto escuchás las primeras notas te lanzás a la pista de baile. Es auténticos años ’70, en el mejor sentido de la palabra”.
Keith Richards: “Fue como volver a la forma en que trabajábamos en los primeros días, antes de Exile, cuando vivíamos a la vuelta de la esquina en Londres. Mick y yo no nos habíamos juntado en cuatro años desde Dirty Work, pero tan pronto como nos reunimos en Barbados por quince días, con un par de guitarras y un piano, todo estuvo bien”.
Este sitio muestra algunos anuncios para cubrir gastos, pero básicamente depende del apoyo de los lectores. Tu donación contribuye a compartir nuevo contenido cada día. ¡Muchas gracias!
