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Canciones de The Rolling Stones: Can’t You Hear Me Knocking

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Y’all got cocaine eyes/ Yeah, you got speed-freak jive now…

Escrita por: Jagger/Richard
Grabada: Rolling Stones Mobile, Stargroves, Newbury and Olympic Sound Studios, Londres, Inglaterra, marzo-mayo de 1970
Músicos invitados: Bobby Keys (saxo), Rocky Dijon (congas), Jimmy Miller (percusión), Nicky Hopkins (piano), Billy Preston (órgano), Ronnie Lane y Pete Townshend (coros)

Del libro Rolling Stones – La Historia Detrás de sus 365 Canciones:
En esta canción la letra cuenta relativamente poco. Tienes zapatos de raso/Tienes botas de plástico/Tienes ojos de cocaína/Tienes una jerga de consumidores de speed. Su único propósito es igualar el ritmo. Lo importante es la música, que tda testimonio de forma soberbia a la urgencia del rock ‘n’ roll. “Can’t You Hear Me Knocking’ salió volando, solo encontré la afinación y el riff y comencé a tocarlo, y Charlie lo aprendió así, y pensamos, hey, esto es un ritmo. Así que había sonrisas por todas partes”, recuerda Keith Richards en Life. La afinación a la que se refiere el guitarrista de los Stones se basa en cinco cuerdas: “Cinco cuerdas despejaron el desorden. Me dio los licks de guitarra y me puso texturas”.

“Can’t You Hear Me Knocking” es otro título grabado en Stargroves en el Rolling Stones Mobile Studio. Comienza con un riff en afinación G abierta disparado por Keith en su Gibson Les Paul Black Beauty (¿o quizás su Dan Armstrong?). La guitarra punzante tiene un ligero retardo, o en rigor un “eco Revox” obtenido con un magnetófono del mismo nombre, método muy común en aquella época, y al que Jimmy Miller era aficionado. El maestro del riff se une inmediatamente al excelente Charlie Watts y al soberbio bajo de Bill Wyman, los dos impartiendo un ritmo de rock extremadamente funky a la canción.

Luego viene el primer verso, cantado por un Mick Jagger al rojo vivo apoyado por la guitarra rítmica de tonos claros de Mick Taylor en afinación estándar. “Usé la 345, la Gibson marrón”, explicaría Taylor en 1979. En los estribillos, se puede escuchar a Billy Preston en el órgano por primera vez, y probablemente también en el piano, alrededor del minuto 2:06. “Can’t You Hear Me Knocking” es una canción de rock muy buena que los Stones originalmente imaginaron que duraría unos dos o tres minutos.

A los 2:43, sin embargo, hay un descanso, luego de lo cual el número es relanzado por las congas de Rocky Dijon, lo que parece ser un güiro, muy probablemente tocado por Jimmy Miller, y Bill en el bajo. Después de dos compases, Keith comienza con un nuevo patrón rítmico en la guitarra y la canción se convierte en un atasco. Bobby Keys sintió que estaba bien que se uniera: “Así que agarré mi saxo y comencé a tocar; Llegué unos ocho compases después de que comenzara esa sección, y no tenía idea de lo que iba a tocar. Simplemente puse mi saxo en mi cara y comencé a soplar. Esa fue una primera toma, una cosa de una sola vez”.

Toca un excelente solo con una sensación de jazz-rock, aportando lo que fue más o menos un nuevo color en un disco de los Stones. Luego se suma un shaker a la sección rítmica, ahora compuesta por Charlie —feliz de tocar en un estilo por el que tiene una gran afinidad— en la batería, Rocky Dijon en las congas, Jimmy Miller en el güiro y Bill en el bajo. Y en el minuto 4:41, Mick Taylor toca un solo absolutamente clásico y extraordinario.

Su fraseo es muy fluido, con un vibrato soberbio, su inspiración extraída de fuentes latinas-rock-blues que recuerdan a Carlos Santana. Charlie es uno de sus admiradores: “Como guitarrista principal y virtuoso, Mick era tan lírico en canciones como ‘Can’t You Hear Me Knocking’… Tenía muy buen oído y yo lo ayudaba a seguir adelante… Él era un guitarrista fabuloso.” Keith no tiene menos admiración por el guitarrista y sostiene que “Can’t You Hear Me Knocking” es una de las dos canciones (junto con “Love in Vain”) que representan el mejor trabajo de Mick Taylor para los Stones.

Además de ser un éxito, esta jam fue una sorpresa para todos. Keith: “Ni siquiera sabíamos que todavía estaban grabando. Pensamos que habíamos terminado. Estábamos divagando y ellos mantuvieron la cinta rodando. Pensé que simplemente la íbamos a terminar así. Fue sólo cuando escuchamos la reproducción que nos dimos cuenta, ‘Oh, siguieron adelante’. Básicamente nos dimos cuenta de que teníamos dos fragmentos de música. Está la parte de la canción, y está la jam session”.