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Canciones de los Rolling Stones: Route 66
Well, goes from St. Louis down to Missouri/ Oklahoma city looks oh so pretty…
Escrita por: Bobby Troup Grabada: Regent Sounds y IBC Studios, Londres, Inglaterra, 3 de enero de 1964
Mick Jagger: voz, palmas Keith Richards: guitarra Brian Jones: guitarra Bill Wyman: bajo Charlie Watts: batería
Más sobre la versión de los Rolling Stones de (Get Your Kicks On) Route 66
*Por Marcelo Sonaglioni
Route 66 como causa de movimiento
Mucho antes de convertirse en un estándar del rock Route 66 ya llevaba consigo una idea que parecía más grande que una simple canción. En su núcleo hay movimiento con intención: una ruta que se extiende hacia el oeste, un auto cargado de propósito y la creencia de que viajar, en sí mismo, puede reiniciar una vida. Bobby Troup no la escribió desde la nostalgia ni la fantasía; nació de una decisión real: dejar una costa atrás y salir en busca de algo nuevo en la otra. La letra transforma la geografía en ritmo, mencionando ciudades como peldaños del camino y no como destinos finales.
La libertad aquí no es abstracta: se mide en kilómetros, ruido de motor y en la emoción de avanzar. Ese estribillo tan simple, que invita a “buscar tus emociones” (“get your kicks”), condensa toda una filosofía en una sola frase. Antes de que la contracultura convirtiera las carreteras en símbolos, esta canción ya sugería, en voz baja, que escapar, reinventarse y mirar con optimismo podían caber dentro de un solo viaje.
De viaje personal a estándar compartido
La historia de origen de la canción es inseparable de su encanto. El viaje de Bobby Troup a través del país junto a su esposa no fue solo una mudanza, sino una prueba de fe: la idea de que la oportunidad lo esperaba al final del camino. Componer la canción durante el trayecto y terminarla con un mapa desplegado en Los Angeles le dio a la letra una autenticidad vivida que los oyentes percibieron de inmediato.
Cuando Nat King Cole la grabó en 1946, la canción se instaló con naturalidad en el imaginario popular, sonando relajada y cercana. Su éxito convirtió a Route 66en una postal musical que cualquiera podía hacer propia. Con el paso del tiempo dejó de pertenecer a una sola voz o a un solo género. Artistas de jazz, pop, rhythm and blues y más tarde del rock encontraron su lugar dentro de la canción, destacando distintas formas de movimiento —confianza serena, swing juguetón o energía inquieta— sin alterar nunca su sentido esencial.
Los Rolling Stones toman el volante
Cuando los Rolling Stones se acercaron a Route 66 la canción ya había recorrido un largo camino, pero ellos la trataron como si estuviera hecha para acelerar. Tras pulirla a fondo en los clubes londinenses, entraron al estudio listos para tocarla a fondo. Su versión empuja el tempo sin descanso y convierte el viaje en algo urgente y eléctrico. No hay desliz suave: hay garra, sudor y la sensación de una banda totalmente engranada que se niega a aflojar. Las guitarras laten con un ataque filoso, claramente inspirado en Chuck Berry, mientras la base rítmica mantiene todo firme pero viva. La voz de Mick Jagger suena más segura que en grabaciones anteriores y te mete de lleno en el recorrido. Incluso las pequeñas imperfecciones suman inmediatez.
Eso sí, no es lo que se dice un viaje pulido con demasiado cuidado; es pura energía en movimiento que apunta al oeste, y sin intención de frenar. Además de aparecer en el álbum debut de la banda, una versión en vivo se publicó en 1965 en el EP inglés Got Live If You Want It! y también en el quinto LP estadounidense, December’s Children (And Everybody’s). Los Stones aprendieron la canción principalmente de la grabación de Chuck Berry de 1961, aunque también se señala que la versión más suave de Perry Como influyó en la letra.
Una ruta que nunca termina
Lo que hace que Route 66 perdure es su enorme flexibilidad. La canción puede absorber nuevas actitudes sin perder su identidad central. Para los Stones, funcionó al mismo tiempo como un homenaje a la música estadounidense y como una declaración de hacia dónde querían ir como banda. Encajó de manera natural en sus primeros conciertos, sobre todo cuando giraron por Estados Unidos y tocaron en ciudades que aparecían mencionadas en la letra.
Ese cruce entre canción y realidad le dio a las actuaciones una carga extra, como si la música hubiera saltado del disco a la calle. Con el paso de las décadas, incontables versiones mantuvieron viva a la canción, cada una de ellas retocando levemente el camino sin cambiar su rumbo. Route 66 no envejece porque no habla de un momento concreto, sino del acto de ir, de elegir el movimiento por sobre la quietud, una sensación que se mantiene fresca mientras siempre haya algún lugar más hacia donde conducir.
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