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Canciones de los Rolling Stones: Continental Drift
Open the door and let the light pour over/ Open the door, don’t you keep me out…
Escrita por: Jagger/Richards Grabada: Air Studios, Montserrat, 29 de marzo-15 de abril de 1989; Olympic Sound Studios, Londres, 15 de mayo-29 de junio de 1989; Palace of Ben Abbou, Tánger, Marruecos, 16-17 de junio de 1989
Mick Jagger: voz, teclados Keith Richards: guitarra acústica Charlie Watts: batería Ron Wood: bajo, guitarra acústica Músicos invitados: Matt Clifford (teclados), The Master Musicians of Jajouka con Bachir Attar (instrumentos africanos y marroquíes), Luis Jardim (percusión), Lisa Fischer, Sarah Dash, Bernard Fowler, Tessa Niles, Farafina y Sonia Morgan (coros)
En 1989 los Rolling Stones se alejaron de sus estudios habituales y orientaron su brújula creativa hacia Tánger, Marruecos. Durante tres días extraordinarios, se sumergieron en una colaboración con los Master Musicians of Jajouka, bajo la dirección de Bachir Attar. El resultado fue Continental Drift, una de las canciones más aventureras y atmosféricas de Steel Wheels. Aquellas sesiones significaron algo más que un experimento musical: representaron un redescubrimiento del espíritu inquieto que había definido algunas de las obras más audaces de la banda. Tras las grabaciones, Mick Jagger realizó una peregrinación personal al pueblo de Jajouka, recorriendo los mismos caminos que Brian Jones había transitado en 1968. El gesto fue a la vez un homenaje y una continuidad, uniendo dos etapas distintas en la evolución de los Stones. A través de Continental Drift el grupo reconectó con su fascinación por los sonidos globales, recuperando el impulso explorador que había alimentado su arte en los años sesenta.
Ecos del Pasado
Mucho antes de que el término “world music” se pusiera de moda, los Rolling Stones ya habían comenzado a explorar influencias lejanas. Bajo la guía de Brian Jones, incorporaron texturas de Oriente Medio y de la India en canciones como Paint It Black y en álbumes como Aftermath y Their Satanic Majesties Request. Cuando Continental Drift tomó forma, ese mismo espíritu de curiosidad sonora reapareció, más maduro, profundo y personal. Muchos oyentes establecieron comparaciones con artistas como los Beatles, Led Zeppelin, Peter Gabriel o Talking Heads, que también habían fusionado tradiciones orientales y occidentales. Sin embargo, el camino de los Stones no fue una imitación, sino un ejercicio de memoria: un homenaje a la inquietud creativa que los había convertido en pioneros del mestizaje musical. Continental Driftfuncionó como un puente entre pasado y presente, rindiendo un respeto silencioso al espíritu aventurero de Brian Jones.
El proceso creativo
Los orígenes de la canción son tan espontáneos como simbólicos. Mick Jagger compuso Continental Drift en Barbados y, una mañana, Keith Richards se despertó al oírlo tocar en un teclado una melodía desconocida y exótica. “Eso me recuerda a Marruecos”, recordaría Richards más tarde. A los pocos días, ambos viajaron a Tánger para colaborar con los Master Musicians of Jajouka, el mismo conjunto que Brian Jones había grabado dos décadas antes. Para Jagger, el proyecto significó un reinicio creativo. “El hard rock se apoderó de todo”, le dijo a Rolling Stone en 1989. “Perdimos un poco de sensibilidad y espíritu aventurero. Es aburrido hacer siempre hard rock. Hay que moverlo un poco”. El resultado fue una canción que brilla por sus texturas: un amor “tan puro como la plata, tan puro como el oro”, donde guitarras acústicas, percusiones manuales y flautas marroquíes envolventes se funden en un ritmo meditativo e hipnótico.
Capas de sonido y espíritu
En términos de producción Continental Drift se encontraba a años luz de Jumpin’ Jack Flash. Los Stones iniciaron la grabación en Montserrat, con Mick Jagger y el ingeniero Chris Kimsey programando cajas de ritmos y sintetizadores. Richards y Ronnie Wood aportaron guitarras acústicas y bajo, aunque estos quedaron finalmente envueltos por capas de percusión africana registradas en Tánger y por el conjunto Farafina, de Burkina Faso. Charlie Watts sostuvo todo con una batería precisa y contenida, mientras la voz de Jagger flotaba entre un coro de cantantes marroquíes. Uno de los detalles más inusuales aparece al comienzo: Keith Richards creó un sonido metálico y brillante al pasar la hoja de un cuchillo por los rayos de una rueda de bicicleta en movimiento, acreditada simplemente como “bicycle” (“bicicleta”) en las notas del disco. Ese gesto resume la filosofía del tema: innovación guiada por el instinto, donde ritmos ancestrales se mezclan con texturas inesperadas.
Una peregrinación sonora
Continental Drift se erige como un homenaje y un experimento: una fusión de memoria, geografía y emoción. La energía mística del tema conecta la experimentación de los Stones a finales de los años ’60 con su reinvención en los 80. No es solo una canción, sino una declaración: que los Rolling Stones, incluso después de décadas de giras y transformaciones, aún podían buscar lo desconocido y hacerlo propio. Al volver a Jajouka, la banda recorrió una línea espiritual iniciada por Brian Jones, demostrando que el alma de su música nunca estuvo limitada a las fronteras tradicionales del rock. En lugar de eso, “drifted” — atravesando continentes, culturas y tiempos — hacia algo atemporal.
Mick Jagger (1989): “Recuerdo a Brian poniendo esas cintas marroquíes en los años sesenta. Teníamos un ingeniero con el que trabajábamos, George Chkiantz, y George fue una de las primeras personas en involucrarse a fondo con el phasing, que era algo así como el scratching de mediados de los sesenta. Así que Brian tomó todas las cintas de Jajouka y las pasó por el phasing, algo que estaba realmente adelantado a su tiempo. Siempre sentí que los Stones eran bastante aventureros en ese sentido”
Keith Richards (1989): “Hice ese sonido metálico al comienzo de la canción pasando un cuchillo por los rayos de una rueda de bicicleta. Supongo que podría hacerse con una cuchara, pero no sonaría tan bien como con el cuchillo. Chicos, no intenten esto en sus casas, estos hombres están profesionales entrenados…”
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