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Canciones de los Rolling Stones: Play with Fire
MICK, TRIÁNGULOS AMOROSOS Y ROCK & ROLL Dicen que Mick Jagger se estaba metiendo en un triángulo amoroso en sus letras: un tipo, una chica rica y su madre. Suena loco, pero ese toque ambiguo es justamente lo que hacía a los Rolling Stones de los sesenta tan irresistibles: mezcla de realidad y ficción, brillo y oscuridad, todo en un mismo paquete. Entre romances, escándalos y riffs endiablados, la banda siempre jugaba con los límites y nos dejaba adivinando qué era verdad y qué era puro rock.
Your mother she’s an heiress, owns a block in Saint John’s Wood/ And your father’d be there with her/ If he only could…
Título original: Mess with Fire Escrita por: Jagger/Richard Grabada: De Lane Lea Studios, Kingsway, Londres, Inglaterra, 11-12 y 17-18 de enero de 1965; RCA Studios, Hollywood, EE. UU., 18 de feb. de 1965 Músicos invitados: Jack Nitzsche (clavecín), Phil Spector (bajo)
La posibilidad de que Mick Jagger estuviera describiendo una relación triangular en sus letras ha generado muchas especulaciones. Algunos creen que la historia sugiere un romance entre un hombre, una joven adinerada y su madre, añadiendo una capa extra de complejidad a la narrativa. Esta ambigüedad refleja perfectamente el ambiente vibrante y algo oscuro que rodeaba a los Rolling Stones en los años sesenta, donde la frontera entre la ficción y la crónica personal a menudo se desdibujaba.
Pero, ¿quién era realmente esta misteriosa joven de lujosos diamantes y finas prendas? Hija de una acaudalada heredera propietaria de una exclusiva cuadra en Saint John’s Wood, la muchacha optaba por moverse en los humildes barrios de Stepney. Aunque su identidad real sigue siendo un enigma, no cabe duda de que los Rolling Stones se cruzaron con personajes similares en los clubes de élite londinenses que solían frecuentar durante esa época llena de excesos y contrastes.
El espíritu de cambio en Play with Fire
En Play with Fire Mick Jagger logró capturar con aguda precisión el espíritu de una época de transformación. Sus letras reflejan la aparente disolución de las rígidas barreras de clase que caracterizaban a Londres a mediados de los años sesenta. Era un tiempo vibrante donde la riqueza, el origen o el talento individual perdían peso ante el dinamismo de una sociedad en plena evolución. A través de una mirada incisiva, Jagger retrató cómo la capital británica se convertía en un crisol de estilos y personalidades, donde las viejas normas sociales parecían evaporarse ante una mezcla fresca y rebelde.
Tres años más tarde, en 1968, el cantante respondió de manera astuta y con humor a una pregunta de la revista Rolling Stone sobre el significado de la canción, diciendo: “¡Ah, la imaginación de los adolescentes!”. Con esta respuesta, Jagger no solo esquivaba una interpretación directa, sino que también mantenía vivo el misterio que envuelve a la canción.
La grabación de Play with Fire: una sesión memorable
La grabación de Play with Fire se produjo después de una maratónica y extenuante sesión de grabación de The Last Time, la cara A del single que también incluiría la canción en el lado B. Esa noche del 18 de enero de 1965, la sesión de The Last Time se alargó hasta las siete de la mañana, dejando a varios miembros de la banda agotados. Brian Jones, Bill Wyman y Charlie Watts ya se habían marchado, algunos volando de regreso a Londres, mientras que otros simplemente cayeron dormidos debido al agotamiento.
En el contexto de esta fatiga colectiva, Play with Fire se grabó exclusivamente con Mick Jagger y Keith Richards. A su lado, se encontraban dos figuras esenciales para darle forma al tema: el influyente productor Phil Spector, quien había sido invitado por Andrew Oldham para presenciar la grabación, y el talentoso Jack Nitzsche, arreglista y compositor que aportó su toque único. La colaboración de estos dos influyó en el sonido sombrío y característico de Play with Fire, una de las canciones más representativas de los Rolling Stones en aquella época, a pesar de que la banda completa no estuvo presente en la grabación. Más tarde, en agosto de 1971, Keith Richards le dijo al periodista Robert Greenfield que “Play with Fire es así, con Phil Spector en la guitarra eléctrica afinada, yo en la acústica, Jack Nitzsche en el clavecín y Mick en la pandereta, con cámara de eco”.
La magia detrás de Play with Fire y su influencia futura
Play with Fire puede considerarse un preludio a otras canciones de los Rolling Stones que seguirían una línea similar, como Lady Jane, incluida en el álbum Aftermath de 1966. La fuerza de la canción se logra en gran parte gracias a la simplicidad de la instrumentación, una reducción que, aunque fue involuntaria, resultó fundamental para la creación de su atmósfera única. Keith Richards, tocando la guitarra acústica en su Framus Jumbo, logra una interpretación que se funde perfectamente con los arreglos de Jack Nitzsche. Además, el bajo de Phil Spector, aunque casi inaudible, añade una textura sutil que completa la pieza.
Aunque la voz de Mick Jagger parece algo cansada y rasposa, su interpretación sigue siendo poderosa. Su forma de tocar la pandereta introduce una cualidad rítmica que complementa excepcionalmente la canción, y esta combinación de elementos, desde la instrumentación simplificada hasta la voz desgastada y la percusión, crea una sensación de intensidad contenida. Todo esto hace que Play with Fire se distinga como una de las canciones más intrigantes en el catálogo temprano de los Rolling Stones.
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