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Canciones de los Rolling Stones: Emotional Rescue
Yeah, the other night, crying/ Crying baby, yeah I’m crying…
Escrita por: Jagger/Richards Grabada: EMI Pathé Marconi Studios, Boulogne- Billancourt, Francia, 10 de junio-19 de octubre de 1979; Electric Lady Studios, New York, EE. UU., nov-dic. de 1979
Mick Jagger: voz, piano eléctrico, guitarra Keith Richards: guitarra rítmica Bill Wyman: sintetizador Ron Wood: bajo Charlie Watts: batería Músicos invitados: Bobby Keys (saxo), Michael Shrieve (percusión)
Antes de que Emotional Rescue se convirtiera en una canción que terminó narcando un punto de división entre los fans, Mick Jagger ya la había moldeado como algo audaz, extraño y sorprendentemente moderno. Escrita en un piano eléctrico y construida de manera espontánea en el estudio, el tema representó un giro valiente respecto al sonido clásico de guitarras de los Stones. El falsete de Jagger —ligero, juguetón y teatral— lo alejaba de todo lo que había cantado antes, evocando a Marvin Gaye, los Bee Gees e incluso a Prince. Su historia, la de un hombre decidido a rescatar a una amante atormentada, se envuelve en un groove elegante con tintes de disco, impulsado por el bajo de Ron Wood y el impecable pulso de Charlie Watts. Aunque el ambiente sonaba distante del ADN bluesero del grupo, mantenía suficiente alma para conectar con sus raíces R&B. Lanzado en junio de 1980, el tema escaló alto en las listas, demostrando que la experimentación no asustaba tanto al público como creían los puristas.
Alquimia de Estudio
Aunque Jagger estableció rápidamente la base de Emotional Rescue—escribiéndola en un piano eléctrico y grabando una primera versión junto a Watts y Wood—, la canción fue evolucionando a través de múltiples capas de experimentación sonora. Ingenieros como Chris Kimsey contribuyeron a moldear su inconfundible carácter “dance”, utilizando delay, phasing y reverb en el hi-hat para crear esa textura brillante y etérea que define su ritmo. Wood se encargó del bajo con sorprendente soltura, ofreciendo líneas funk, fluidas y esenciales para el groove. Bill Wyman, desplazado de su rol habitual, aportó una parte de sintetizador staccato que añadió un color poco común dentro del catálogo de los Stones. La interacción entre varios pianos eléctricos —uno de Nicky Hopkins, el mencionado de Jagger y un tercero que aparece en los estribillos— se fue acumulando hasta formar una base densa y palpitante. Detrás de todo, las capas de percusión de Michael Shrieve enriquecieron el ritmo: bongós, shakers, pandereta y acentos más sutiles que empujaron el tema más hacia la pista de baile que hacia el bar de siempre.
La Apuesta del Falsete
El elemento más sorprendente de Emotional Rescue, sin embargo, fue el falsete de Jagger. Incluso Bobby Keys, responsable de las suaves líneas de saxo en la canción, admitió que quedó impactado cuando escuchó por primera vez aquellas “voces de Minnie Mouse”. Jagger reveló después que se había inspirado en Don Covay —en especial en Mercy Mercy, canción que los Stones habían versionado en 1965— y defendió su salto vocal haciendo referencia al dominio del registro agudo que tenía Prince. Aun así, el falsete dividió a los oyentes más que cualquier otra característica del tema. Algunos fans históricos lo vieron como una rendición total ante la música disco, alejada del filo de Exile on Main St. o del desparpajo de Sticky Fingers. Habían tolerado Miss You, pero Emotional Rescue los llevó al límite. Sin embargo, la canción mantenía la solidez y el ajuste preciso propios del estilo de Booker T. & the MG’s, evitando caer en el brillo excesivo del eurodisco. Incluso los críticos que detestaban el outro hablado —una perezosa y arrastrada declaración posesiva— reconocían que el groove era absolutamente irresistible.
Tensión Detrás de Bambalinas
Lo que los oyentes no veían en aquel momento era la tensión creativa que hervía entre Jagger y Richards durante las sesiones de Emotional Rescue. A medida que Keith iba recuperando la sobriedad, intentaba retomar los roles y el poder de decisión que Jagger había controlado en gran parte durante los años setenta. El resultado fue una dinámica tirante: rara vez coincidían en el estudio, turnándose en lugar de colaborar como antes. Jagger construyó la base del tema junto a Wood y Watts, mientras que Richards añadió después guitarras rítmicas y un breve solo… y poco más. Aunque Jagger insistía en que la canción trataba en parte de una chica “un poco desequilibrada” a la que el narrador quiere salvar, Richards nunca pareció del todo convencido. Para él, el tema carecía del protagonismo guitarrero que prefería y le resultaban tibias sus inclinaciones disco, lo que en parte explica por qué los Stones no la tocaron en vivo hasta 2013, durante la gira 50 and Counting en Los Angeles.
Imágenes, Vidas Posteriores y Legado de la Canción
Para promocionar el single la banda grabó dos videoclips: uno de estilo convencional dirigido por David Mallet, y otro utilizando imágenes termográficas similares a las de la portada del álbum. Este último era innovador para 1980, pero casi imposible de ver durante más de unos segundos, mientras que el primero ofrecía una presentación más directa y colorida. Detrás de cámaras, la producción de la canción se extendió durante meses de trabajo intermitente en el estudio, con las voces de Jagger y las líneas de saxofón de Bobby Keys añadidas casi un año después de la pista rítmica inicial. A pesar de —o quizá gracias a— su enfoque inusual, Emotional Rescuese convirtió en un gran éxito, alcanzando el Top 10 tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Sin embargo, no disfrutó de la permanencia de un clásico de los Stones; su single sucesor, She’s So Cold, mucho más tradicional, terminó definiendo con mayor claridad aquella época. Aun así, Emotional Rescue permanece hoy como una apuesta valiente, un momento en que los Stones se atrevieron a perseguir un groove en lugar de aferrarse a su legado.
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